Riktig maskeåpning til fiskestørrelse vil hindre rømming

Gjennom gjentatte rømmingssaker har Fiskeridirektoratet erfart at mangelfulle rutiner har resultert i at det har blitt satt ut smolt i sjø som har vært for liten for maskestørrelsen.

Gjennom utfisking av rømt oppdrettslaks i elver og vassdrag blir det registrert en andel rømt fisk som ikke kan spores tilbake til en konkret rømmingshendelse. Det kan ikke utelukkes at noe av denne fisken kan ha rømt gjennom notmaskene ved utsett, fordi den har vært for liten i forhold til maskestørrelsen i den aktuelle noten.

I dette erfaringsarket vil vi presentere fire ulike saker som omhandler denne tematikken. Vi vil også legge fram læringspunkter og forventninger til oppdretternes styringssystemer samt tiltak for å forebygge slike hendelser.

Hva skjedde?

Kort tid etter utsett ble det tatt opp dødfisk som var for liten i forhold til maskestørrelsen i noten. I henhold til smoltdeklarasjonen hadde fisken en gjennomsnittsvekt på 123 gram. I forbindelse med en veterinærkontroll i forkant av levering ble det også gjort en vektkontroll av 240 fisk fordelt på uttak fra fire kar. Kontrollen viste at fisken varierte i størrelse fra 55 til 268 gram. Likevel ble det under dødfiskopptak etter utsett funnet rundt 500 individer under 40 gram, og den minste fisken var ned i 20 gram (bilde 1).

Læring

Oppdretteren hadde prosedyre som spesifiserte størrelse på minste fisk, men verken matfiskoppdretteren eller settefiskleverandøren hadde rutiner for å sikre at uttaket av fisk for individveiing var representativt opp mot formålet om å finne minste fisk i karene. De hadde heller ikke rutiner for å estimere minste individ i fiskegruppa basert på vektkontrollen, eller bruke sikkerhetsmarginer i vurderingene. Den minste av de 240 fiskene fra helsekontrollen ble derfor vurdert til å være det minste individet blant de nærmere 400 000 individene med smolt.

Læringspunktet fra denne saken er at man må gjennomføre en kontroll som har som hensikt å finne størrelsen på minste fisk. Dersom det er stor spredning i fiskegruppen eller usikkerhet når det gjelder vekt på minste individ, må man legge inn en større sikkerhetsmargin ved valg av not.

Hva skjedde?

Dagen etter et smoltmottak ble det observert to fisker som svømte ut av en not og flere som satt fast i maskene. Nærmere undersøkelser viste at det også satt fisk fast i de andre nøtene på lokaliteten. Matfiskoppdretteren gjennomførte en telling av all fisken. Tellingen gav et negativt avvik på 2-3 %, som da potensielt kan ha rømt. Det ble avgjort at all fisk under 50 gram skulle sorteres ut, noe som utgjorde ca. 7,5 % av all fisken.

I forkant av leveransen ble matfiskoppdretteren informert om at forventet gjennomsnittsvekt ved levering ville være cirka 75 gram. Nøtene på lokaliteten hadde en maskesidelengde på 18 mm. Ved levering viste det seg imidlertid at smolten var mindre enn forventet, og hadde en gjennomsnittsvekt på 60 gram. Leverandøren av settefisk hadde i henhold til egne rutiner avdekket dette ved å undersøke 100 fisker før levering, men dette var ikke blitt kommunisert til matfiskoppdretteren.

Læring

Virksomheten som var involvert i hendelsen har i ettertid gjennomført flere endringer i sine prosedyrer for å forebygge lignende hendelser. Blant annet er minstevekten for utsett av fisk hevet, og det er iverksatt tiltak for å sikre presis og tydelig kommunikasjon med leverandør av settefisk i forkant av mottak.

Hva skjedde?

Ved opptak av dødfisk etter levering av smolt oppdaget matfiskoppdretteren at partiet inneholdt en god del smolt som var mindre enn forventet. I forkant av leveransen var både matfiskoppdretteren og leverandøren av smolt klar over at det var en betydelig størrelsesspredning blant fisken som skulle leveres, fra 36 til 200 gram. Det ble derfor enighet om at fisken som var for liten måtte sorteres ut ved bruk av en sorteringsrist. I denne driftsoperasjonen ble det tatt ut ca. 2000 individer, men tiltaket fungerte ikke optimalt på grunn av sorteringsristens konstruksjon. Det ble derfor levert en del fisk som var mindre enn den planlagte minstestørrelsen.

Læring

Begge virksomhetene har hatt rutiner for å oppdage og identifisere minste fisk i et parti og hadde gjennomført kontroller i henhold til disse. Med bakgrunn i størrelsesspredningen skulle fisken sorteres før levering, men risten fungerte ikke som forutsatt.

I etterkant av hendelsen har både leverandøren av settefisk og matfiskoppretteren gjennomgått sine rutiner for smoltsjekk og transport. Ved funn av fisk under avtalt minstestørrelse skal det gjennomføres en grundig og sikker sortering, enten ved bruk av sorteringsmaskin eller en rist med riktig spalteåpning og god nok lengde på sorteringsrenna, som effektivt fjerner den minste fisken.

Hva skjedde?

Ved dødfiskopptak etter utsett ble det oppdaget smolt med lav vekt. Årsaken ser ut til å være en stor vektspredning i fiskegruppen, som ikke ble avdekket gjennom rutiner for smoltkontroll eller individkontroll, verken hos settefiskleverandøren eller matfiskoppdretteren. Enkeltindivider ble veid, og de minste fiskene veide 13-19 gram. Virksomheten sendte inn en rømmingsmelding til Fiskeridirektoratet, da nøtene ikke var tilpasset fisk på denne størrelsen. Leverandøren av settefisk hadde i forkant av leveringen rapportert at ingen fisk var under avtalt minimumsvekt på 38 g.

I dagene etter utsett ble det registrert stadig flere dødfisk med for lav vekt. Det ble derfor gjennomført en kontrollveiing av 100 fisk per merd. Resultatene viste at en betydelig andel av fisken hadde lav nok vekt til å kunne rømme gjennom notveggen.

Læring

Etter utsett ble det klart at det ikke var gjennomført individveiing av smoltgruppen ved settefiskanlegget, til tross for at dette var en del av matfiskoppdretters krav. Settefiskanlegget hadde formidlet at ingen fisk var under 38 gram. Matfiskprodusenten la denne informasjonen til grunn og gjennomførte utsettet som planlagt, uten å gjøre noen form for verifikasjon av opplysningene eller å undersøke behovet for sikkerhetsmarginer.

Matfiskprodusenten har i etterkant besluttet å innføre rutine for å verifisere at individveiing skal være gjennomført og gjennomgått før smolt lastes i brønnbåt, da det i praksis er for sent å iverksette tiltak etter dette tidspunktet. I tillegg ble kravspesifikasjonen til matfiskoppdretteren endret, slik at et større antall fisk skal være kontrollveid før levering. Settefiskaktøren innførte rutiner for individmåling av all fisk som leveres, og sortering dersom nødvendig.

Etter akvakulturdriftsforskriften § 37 fjerde ledd (lovdata.no) (åpnes i ny fane) skal maskeåpning i notpose og notpanel være tilpasset fiskens størrelse, slik at fisken ikke kan slippe gjennom notpose eller notpanel. Tilsvarende krav følger av NYTEK23 § 18 annet ledd (lovdata.no) (åpnes i ny fane). Fiskeridirektoratet forventer derfor at både leverandør av settefisk og matfiskprodusent har risikovurdert faren for at smolt kan rømme gjennom notveggen ved sjøutsett, og at det er etablert tiltak for å håndtere denne risikoen i tråd med akvakulturdriftsforskriften § 37 andre ledd og IK-akvakultur § 5 bokstav f (lovdata.no) (åpnes i ny fane). Dette innebærer blant annet at virksomhetene må utarbeide rutiner som er egnet til å minimere risikoen for rømming gjennom notmasker, jf. IK-Akvakultur § 5 tredje ledd bokstav g. Manglende eller mangelfull oppfyllelse av nevnte krav kan medføre overtredelsesgebyr i henhold til akvakulturloven § 30 (lovdata.no) (åpnes i ny fane).

For å kunne velge riktig maskeåpning må både leverandør av settefisk og matfiskprodusent ha tilstrekkelig kunnskap om størrelsesfordelingen i fiskegruppen, inkludert forekomst av mindre individer. Fiskeridirektoratet forventer derfor at leverandør av settefisk har rutiner for å estimere størrelsesfordeling og minste fisk før levering. Kontrollrutinene må ha som formål å identifisere minste fisk i gruppen og være egnede til å avdekke størrelsesspredning.

Ved helsekontroll før utsett vil hovedformålet ofte være å undersøke gjennomsnittsvekt, kondisjon, finneslitasje og andre helseparametere. Et slikt uttak kan være representativt for helsetilstanden i fiskegruppen, men er ikke nødvendigvis egnet til å avdekke de minste individene.

Leverandør av settefisk forventes å opplyse mottaker om størrelsesfordeling og minste fisk i gruppen før levering. Dette bør være innarbeidet i virksomhetens styrende dokumenter.

Matfiskprodusent har på sin side ansvar for å innhente tilstrekkelig informasjon om størrelsesfordeling og minste fisk, og forsikre seg om at individmålingene er gjennomført med formål å identifisere minste fisk. Matfiskprodusent må videre sikre at valgt maskeåpning tar høyde for den minste fisken som kan forekomme i gruppen.

I tillegg til risiko for rømming kan for liten fisk føre til at individer setter seg fast i noten. Slik fisk kan bli bytte for villfisk eller på andre måter gå tapt uten å bli registrert av oppdretter. Dette kan føre til uregistrert svinn i biomasserapporteringen. Fiskeridirektoratet anbefaler derfor at sikkerhetsmarginene ved valg av maskeåpning også tar høyde for risikoen for fisk som setter seg fast i noten. Tilrådingen bygger på forsøk med både rømming og fisk fast i not og inneholder klare anbefalinger for minste smoltvekt som kan settes ut ved ulike maskesidelenger.

Sikkerhetsmargin

Jo større usikkerhet det er knyttet til estimatet for minste fisk i merden, desto større sikkerhetsmargin må legges inn for verdien for anbefalt minste fisk i utsettet. Derfor vil anbefalt vekt for minste fisk vurdert opp mot maskeåpning variere avhengig av hvilken metode eller modell som er brukt for å estimere minste fisk i fiskegruppa og hvor stor feilmarginen er beregnet å være for den aktuelle metoden eller modellen. Vi vurderer at det er lite sannsynlig at oppdretter kan operere med en helt korrekt vekt for det minste individet som skal settes ut i merden.